Le choix du doudou

C'est à partir de 4 mois que l'enfant choisit son doudou, suce, pouce, peluche, chiffon ou linge portant l'odeur de la mère avec qui il croyait jusqu'alors ne faire qu'un!

Avec son doudou l’enfant emmène du « connu » pour aller vers « l’inconnu ». L’inconnu peut être des lieux, des personnes, des situations, des objets, des émotions, des relations. Grandir demande beaucoup d’effort à l’enfant qui sans cesse doit s’adapter non seulement à sa propre croissance mais aussi au monde qui l’entoure. Par exemple un bébé qui commence à se déplacer parce qu’il développe ses capacités motrices, traîne avec lui son doudou pour se sentir plus en sécurité.

Le doudou est celui qui permet de s’éloigner du familier. Il facilite la curiosité du bébé. Tous les doudous sont bons pourvu qu'ils remplissent leur double fonction : canaliser l'anxiété due à la découverte par l'enfant qu'il est un individu distinct de sa mère ; faciliter son exploration du monde extérieur.

Ce lien symbolique qui relie l'enfant à sa mère permet la conquête progressive de l'indépendance affective et du monde extérieur.

Les messages en lien avec le besoin de la doudou:

Sa doudou... est le prolongement de sa maman.

Sa doudou, s’il la traîne partout, surtout quand il sait qu’on ne sera pas avec lui, devient le souvenir de ses parents. Sa doudou lui rappelle qu’il s’ennuie de sa mère, mais aussi que celle-ci reviendra bientôt. Son objet fétiche lui permet donc de supporter le fait d’être séparé.

Sa doudou... est une réserve d’odeurs rassurantes.

Pour nous, la doudou sent mauvais et on ne rêve que de la lancer dans la laveuse. Mais pour notre enfant, le «parfum» de sa doudou est en fait un mélange d’odeurs qui ont du sens.

Sa doudou... est une défense contre l’angoisse.

Peut-être l’avez-vous remarqué, mais c’est lorsque votre enfant a eu 8 mois que vous êtes aperçu qu’il aimait un objet plus que tous les autres. En effet, en plein durant sa phase «d’angoisse de la séparation» – durant laquelle il réagit plus fortement aux départs de ses parents – c’est le moment où sa doudou prend toute sa valeur. Il ne peut plus s’en séparer!

Sa doudou... le rassure.

Dans des moments forts émotionnellement ou encore quand il se sent seul, notre enfant empoigne sa doudou et celle-ci l’aide à traverser les moments difficiles. Tout particulièrement, sa doudou est utile au moment du dodo, quand il fait face à une nouvelle situation stressante (début de la garderie, visite chez le médecin, etc.), quand il est malade et autant quand il est triste que fâché. Sa doudou a un pouvoir fabuleux : celui de le sécuriser et de l’apaiser. Grâce à elle, il apprend à vivre avec toutes ces nouvelles émotions et à le faire relativement seul.

L’abandon de la doudou:

L’abandon devrait se faire volontairement par l’enfant et il n’y a aucune raison de la supprimer si l’enfant en a encore besoin. On peut toutefois amener doucement notre enfant à ne pas la traîner partout tout le temps. Plus il grandit, plus on lui fait comprendre doucement qu’il est désormais capable de «gérer» ses émotions sans sa doudou. Par exemple, on lui dit que sa doudou ne peut pas aller à la garderie, mais qu’on peut l’apporter dans l’auto et qu’elle l’attendra là jusqu’au soir. On espace les moments de doudou tranquillement. Mais il ne faut pas se faire trop de soucis, habituellement les enfants délaissent d’eux-mêmes leur doudou avant d’entrer à l’école. Mais il se peut aussi qu’on la retrouve, blottie contre lui durant un moment spécial pendant longtemps... l’heure du dodo par exemple. Et c’est très bien ainsi!

L'entrée à l’école

C'est généralement le bon moment. Ni trop tôt, ni trop tard. L'enfant quitte la garderie où la sieste était encore pratiquée. Et une sieste sans doudou, c'est mission impossible avant 5 ans ! Mais l’école, fini les siestes.

Ce changement d'habitude quotidienne offre une première occasion de se défaire de l'objet. Dans la majorité des cas, l'enfant se détache lui-même de l'objet. Certains vont jusqu'à le jeter à la poubelle, manière de dire « vous voyez, ça y est je suis un grand je n'en ai plus besoin ! ».

Au-delà de 8 ans

La conservation du doudou, même si elle ne doit inquiéter outre mesure, doit néanmoins interpeller les parents. Des problèmes familiaux, la naissance d'un petit frère ou d'une petite soeur, une pression parentale sur les résultats scolaires... peuvent provoquer des angoisses que l'enfant ne parvient pas à gérer autrement que par une forme de régression affective. Le doudou, un anti-stress !

4 conseils pour dire adieu au doudou: 

1. Ne pas sevrer l'enfant de manière autoritaire. Le « à partir d'aujourd'hui, le doudou, c'est terminé !» à toutes les chances de déclencher des perturbations du sommeil ou le rongement des ongles... Autant garder le doudou.

2. Pas de harcèlement. Inutile de répéter 10 fois par jour qu'il doit arrêter d'utiliser son doudou. Si l'enfant n'est pas prêt, c'est ajouter du stress là où il y a déjà une forme d'angoisse.

3. Fixer des règles d'utilisation pour que l'enfant sache qu'il dispose de moments où il peut reprendre son doudou. Par exemple, pas de doudou à l'école, mais à la maison et seulement avant d'aller se coucher ou pendant la lecture de l'histoire du soir, ou encore en regardant la télé (toujours avec modération). Cette limitation réglementée a pour but de déshabituer progressivement l'enfant de l'objet transitionnel, en lui apportant la preuve qu'il peut parfaitement s'en passer.

4. Consulter un pédopsychiatre. A partir de 8 ou 9 ans, si en dépit de vos initiatives répétées, rien ne change, voire que l'usage du doudou se renforce, la consultation d'un pédopsychiatre peut s'avérer très utile. Ce professionnel dispose des clés pour ouvrir les portes fermées de l'intérieur et aider l'enfant à se sevrer de l'objet fétiche.