Il étire l'heure du dodo
«Lorsqu'on est petit, dormir signifie «se priver d’avoir du plaisir», mais aussi «me séparer de ceux que j’aime». En sachant cela, il devient plus facile de comprendre pourquoi un enfant peut s’opposer et négocier quand l’heure est venue d’aller se coucher.» 1
Le manque de routine, le besoin d’attention et l’anxiété sont parmi les raisons qui peuvent expliquer le fait que votre enfant étire l’heure du coucher. Votre enfant a besoin d’aide pour développer de bonnes habitudes de sommeil. Si aucune routine de dodo n’a été mise en place, il peut être difficile pour lui de s’endormir facilement.2
Adopter une bonne routine avec une suite de gestes qui reviennent soir après soir.
Cela permet à votre enfant de se calmer. Savoir ce qui s’en vient lui apporte un sentiment de sécurité et favorise le sommeil (ex.: lui donner un bain, lui lire une histoire et le mettre au lit avec un câlin et deux bisous). L’important est de répéter chaque soir la même suite de gestes dans le même ordre.
Pour éviter que votre enfant se relève tout le temps.
Assurez-vous qu’il a assez mangé au souper et/ou qu’il est allé à la toilette avant de se coucher. Vous pouvez aussi lui laisser un petit verre d’eau sur une table près de son lit.
Établir des règles claires et les respecter.
Si vous acceptez de temps en temps de lui lire une 2e histoire ou de revenir chaque fois qu’il redemande un bisou, votre enfant tentera probablement sa chance à nouveau. Il est préférable de rester ferme sur la routine du coucher. En cas d’occasion spéciale (fête, sortie, etc.), vous pouvez déroger de l’habitude en prenant bien soin d’expliquer à l’enfant qu’il s’agit d’une occasion spéciale et que demain, vous retournez à votre routine.
Passer du bon temps avec votre enfant.
Avant l’heure du coucher permettra à celui-ci de combler son besoin d’attention et diminuera son envie de se relever pour vous voir. Profiter de la routine du coucher pour parler avec votre enfant pendant son bain, lui faire un petit massage avant de le mettre en pyjama ou encore lui chanter une berceuse après l’avoir mis au lit. Privilégiez les activités relaxantes en soirée: la lecture, les casse-tête, le dessin, etc.
La peur du noir, des monstres ou des fantômes...
Plusieurs enfants étirent l’heure du coucher parce qu’ils ont certaines craintes. Pour rassurer votre enfant, vous pouvez lui offrir de dormir avec un objet qu’il aime (couverture, toutou, poupée). Installer une veilleuse dans sa chambre ou le couloir pourrait aussi l’aider à surmonter sa peur du noir.
Outils à télécharger
1Centre de la Santé et des Services Sociaux Arthabaska et de l’Érable (2009-08), L’importance des routines et des rituels pour l’enfant. Le coffre à outils.
2MARTELLO, Évelyne (mai-juin 2015), C’est l’heure de dormir, Magazine Naître et Grandir, Vol 10 n°4.
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